当店は10年以上、様々な場所で何十万杯というコーヒーをお作りすることを通じて多くのお客様と直接お話させてもらって来ました。
その中でも頂く機会の多いご質問について、店頭では十分にお答え出来ないポイントを含めた回答をまとめています。
回答に当たっては「どなたでも・どこでもお好きなコーヒーを楽しめるように」という当店のコンセプトに沿って、あらゆるコーヒーに通じる優先度と信頼性が高い情報に絞ってお伝えするよう心掛けています。
当店が普段から実践している方法には営業環境に合わせて最適化して来た特殊なものですが、それ以外も含めたコーヒー全般に共通する内容となっています。また、抽出ノウハウの難易度としては当店基準で中級段階まで。焙煎ノウハウについては現在の所は非公開としています。
このQ&Aでは、あえて豆・焙煎・抽出・器具・お店などの個々の特徴にフォーカスを当てたレビューやハウトゥー、宣伝といった解説内容とは一線を画すように配慮しています。
ご自身の力で目的とするコーヒーに辿り着いて頂くためには、幾多にも枝分かれした流れの一つ一つを追いかける方法(終点追従型)よりも、その根元にある源流(原理的な仕組み)をお示しすることが最もシンプルな方法(始点遡上型)と考えているからです。
この当店の考え方は、コーヒーだけでなく人々の暮らしを生み出す源流「杣(木々や水、土を育む山々)」に思いを馳せて付けた屋号に至るまで一貫するものです。
現代の日本においては、「品質の高いコーヒーを淹れるために必要な材料・費用・労力に関する障壁はほとんどない」と言えるほど恵まれた環境が誰の前にもすでに整っているように感じます。
にもかかわらず、以下のようなイメージや情報によって距離を置いてしまわれたり、迷い道や落とし穴にハマってしまわれるケースが未だ少なくありません。
近年のコーヒー業界は情報と物流ネットワークの発展によって、まさに当店もそうであるように、趣味の延長からでも始められるほど参入障壁が低くなっている分野の一つに挙げられます。
しかしながら、歴史的なものも含めたマーケティングやブランディング戦略によって生み出されるイメージと実際の状況のギャップが大きいことも確かなようです。
私たちが日常的に触れられる範囲のコーヒーは、特殊で高度な知識や技術、および感性がないと楽しめないものでは決してありませんし、むしろその真逆だと思います。
それぞれの方が抱く「コーヒーのイメージ」とは、どこからどのように生まれるものなのでしょうか?
大なり小なりはあるとしても、そこにギャップが生まれる本質的な原因には、以下に代表されるような情報伝達に関わる問題が潜んでいます。
その発信源には市場の仕組みが存在し、次々と生み出されては消え続ける混濁した情報の波が、すでに私たちを飲み込んでしまっている状態にあります。
時としてこの状態こそが、そうとは気付かぬうちに私達が本来望んでいる道のりを阻む最も避け難い障壁になっているのではないか?とさえ感じるほどです。
コーヒーの入り口は至る所に見つかる現代、いつの間にか迷い道や落とし穴にハマってしまうことのないように、目的地までの具体的なガイドラインをお示しする「地図とナビゲーション」としての役割を担うことが、このQ&Aで目指していることです。
皆さんご存じのようにコーヒーには長い歴史があり、豆、器具、工程、お店などのそれぞれに目を向ければ多種多様な楽しみ方があります。
では、そういった中からご自身のお好みのコーヒーにたどり着くためには、誰もが以下のような険しい道を進む必要があるのでしょうか?
実は、これらに掛ける労力や心配は必要不可欠というものではありません。
一つ一つのコーヒーやそれに関わる物事にはそれぞれに貴重な個性がありますが、全く別々のものでもなければ、人やお店といった個々の力だけで作られているものでもありません。
自然環境や地域、時代、文化、学問、テクノロジー、ビジネス、人々とその嗜好などに合わせて、少しづつ確立されて来た大きな土台の上に成り立っているものなので、それらの基本的なつながりや仕組みから紐解いて行けば、ある程度は同じパターンを持つまとまりとして整理することが出来ます。
そして、その視点さえ得られれば、「コーヒーが描くパターンは意外と少ない」ということが理解出来るからです。
これらの「核心(原理)」とそこに至る「近道(法則性・パターン)」に当たる情報は、すでに存在しています。
コーヒーのことが知りたくて、その世界だけを探していると返って見つかりにくいかもしれません。
しかし、コーヒーも自然の一部と捉えさえすれば、はるかに膨大で深遠な探究とその答えが多くのことを伝えてくれています。
お好みのコーヒー(目的地)に辿り着くためには、次の行動を最優先にすることをお勧めします。
なぜなら、生身の私たち一人一人の知識や感覚は常に局所的で不完全なものなので、「木を見て森を見ず」という行き当たりばったりの状態に陥いりやすく、いつどこで道を見失ったとしてもおかしくないからです。
以下のコンテンツは、コーヒーに関する核心的な情報とそれらのつながりにフォーカスしてまとめるようにしています。
まだまだ拙い地図と思いますが、コーヒーをより自由に楽しんでもらうお役に立てば幸いです。